” | Hotel President – czterogwiazdkowy hotel usytuowany w Bielsku-Białej, w dzielnicy Dolne Przedmieście, przy ul. 3 Maja.
Budynek hotelu powstał w latach 1892–93, przy nowo wybudowanej drodze wiodącej od zamku do dworca kolejowego. Został zaprojektowany na zlecenie Henryka Hochstima przez Karola Korna, którego firma zajęła się również realizacją budowy. Hotel to wolno stojący, neorenesansowy, czteropiętrowy budynek z mansardowym dachem, którego fasada zdobiona jest motywami mitologicznymi i ornamentami roślinnymi. Na cześć Franciszka Józefa I został nazwany Kaiserhof (pol. Dwór Cesarski). W początkach XX w. do dyspozycji gości było 50 pokoi i salonów, restauracja, kawiarnia Renaissance, letnia weranda, a także pierwsza w Bielsku sala kinowa (otwarta w 1896 r.). W 1922 r. w hołdzie Gabrielowi Narutowiczowi nadano mu nazwę Prezydent. Kilka lat później od strony południowej dobudowano (z zachowaniem stylu) salą bankietową. Od 1938 r. budynek pełnił różne funkcje – banku, szpitala i domu kultury. Przez kilka miesięcy 1939 roku stanowił główną kwaterę dowództwa Batalionu ON "Bielsko, wchodzącego w skład Armii Kraków. W latach 1959–1960 w miejscu sali bankietowej powstał socrealistyczny Dom Technika, mieszczący siedzibę lokalnego oddziału NOT, który obecnie pełni funkcję pawilonu handlowo-wystawowego. Ponowne otwarcie Hotelu Prezydent nastąpiło w 1962 r.
W 1999 r. właścicielem hotelu została warszawska spółka Expol. Nie była to transakcja szczęśliwa, gdyż – wbrew zapowiedziom – hotel nie został zmodernizowany, ani też nie podniesiono jego standardu do czterech gwiazdek.
1 lipca 2007 r. hotel przejęła Birch Sp. z o.o., powiązana z irlandzką grupą developerską IGD Sp. z o.o. Rozpoczął się okres przemian i unowocześniania hotelu z zachowaniem dawnego stylu. W październiku 2007 r. dotychczasową nazwę Prezydent zmieniono na President, a latem 2008 r. rozpoczęto renowację budynku, która do lipca 2009 r. przywróciła mu pierwotny wygląd. Obecnie do dyspozycji gości jest 40 pokoi, oddanych do użytku po generalnym remoncie w 2008 r. Pokoje, znajdujące się na 4 piętrach, są stylowo urządzone i, zależnie od kondygnacji, mają inną kolorystykę wystroju wnętrz - bursztynową, szmaragdową, szafirową i rubinową. Wszystkie pokoje są komfortowo wyposażone: w mini bar, sejf elektroniczny, LCD z telewizją satelitarną, radio, telefon, suszarkę i bezprzewodowy dostęp do Internetu. W hotelu znajduje się również Restauracja Hotelu President (dawna restauracja Renaissance), która organizuje m.in. wesela, bankiety, przyjęcia, koncerty, konferencje i wystawy. W lipcu 2010 r., w związku z podniesieniem standardu pokoi oraz poszerzeniem oferty usług, spółce Birch udało się uzyskać czwartą gwiazdkę.
Hotel oparty jest na 12-metrowych fundamentach. Od 1876 r. pod placem przed hotelem biegnie tunel kolejowy na trasie z Katowic do Skalitego. |
